테니스를 보다 보면 같은 선수가 대회마다 다르게 보일 때가 있어요. 어떤 대회에서는 랠리가 길게 이어지는데 다른 대회에서는 몇 번 주고받다가 끝나 버리죠. 선수 컨디션 문제만은 아니에요. 그랜드슬램 네 대회는 열리는 도시도 계절도 다르고, 무엇보다 코트 표면이 서로 달라요. 표면이 다르면 공이 튀는 높이와 속도가 달라지고, 그러면 잘하는 선수가 바뀌어요. 오늘은 멜버른·파리·런던·뉴욕 네 도시를 순서대로 따라가면서, 그 차이가 어디서 오는지 배경부터 정리해 볼게요.
1월 · 멜버른 — 여름에 열리는 시즌 첫 대회
호주 오픈은 남반구에 있어서 1월이 한여름이에요.
그래서 이 대회의 진짜 상대는 상대 선수가 아니라 더위인 경우가 많아요. 낮 경기는 코트 표면 온도가 크게 올라가요.
표면은 하드코트예요. 공이 비교적 일정하게 튀어서 파워를 그대로 쓸 수 있는 조건이에요.
도시로 보면 멜버른은 트램이 촘촘하게 다녀서 경기장 접근이 쉬운 편이에요. 시즌 첫 대회라 분위기도 가장 들떠 있고요.
5~6월 · 파리 — 흙 위에서는 시간이 느리게 가요
롤랑가로스는 클레이코트에서 열려요. 붉은 흙이 깔린 그 코트예요.
1. 공이 느려지고 높게 튀어요
흙이 공의 회전을 붙잡아서 속도가 줄어요. 대신 튀는 높이는 올라가요.
그래서 강한 서브 하나로 끝내기가 어려워요. 랠리가 길어지고 체력 소모가 커져요.
2. 미끄러지듯 움직여요
클레이에서는 발을 멈추지 않고 미끄러뜨리며 방향을 바꿔요. 이 동작은 따로 익혀야 해서, 클레이에 강한 선수와 약한 선수가 뚜렷하게 갈려요.
파리는 5월 말에서 6월 초예요. 여행하기 좋은 시기와 겹쳐서 표를 구하기가 가장 어려운 대회이기도 해요.
6~7월 · 런던 — 잔디는 한 달만 쓰여요
윔블던은 잔디코트에서 열려요. 네 대회 중 유일해요.
잔디는 공이 낮게, 빠르게 지나가요. 서브와 첫 발리가 강한 선수에게 유리한 조건이에요.
재미있는 건 잔디가 대회 기간에 계속 변한다는 점이에요. 첫 주에는 파랗던 베이스라인 부근이 마지막 주에는 흙빛으로 닳아 있어요.
같은 코트인데 첫날과 마지막 날의 조건이 달라지는 셈이에요.
런던은 6월 말에서 7월 초라 해가 아주 길어요. 저녁 늦게까지 경기가 이어지는 이유예요.
8~9월 · 뉴욕 — 가장 시끄러운 대회
US오픈도 하드코트예요. 다만 호주 오픈과 표면 특성이 조금 달라서 공이 조금 더 빠르게 나가는 편으로 알려져 있어요.
이 대회의 특징은 분위기예요. 야간 경기가 많고 관중 반응이 크죠. 조용히 집중하는 유럽 대회들과는 결이 달라요.
뉴욕은 8월 말에서 9월 초라 늦더위가 남아 있어요. 낮에는 덥고 밤에는 습해요.
정리해서 보면
네 대회를 한 줄로 요약하면 이렇게 돼요.
- 멜버른 — 하드코트, 한여름, 파워가 통하는 조건
- 파리 — 클레이, 초여름, 길고 느린 랠리
- 런던 — 잔디, 한여름 직전, 짧고 빠른 승부
- 뉴욕 — 하드코트, 늦여름 밤, 가장 시끄러운 무대
대회 일정과 개최지는 해마다 조금씩 조정돼요. 남자부는 ATP 투어 공식 대회 일정에서, 여자부는 WTA 공식 대회 일정에서 확인하실 수 있어요.
현지에 가지 않고 보실 계획이라면 중계 채널부터 확인해 두시면 편해요. 테니스 전문 중계 서비스 안내에 어떤 대회가 어디서 나오는지 정리돼 있어요.
네 도시를 다 돌아보고 나서
처음에는 표면이 그렇게까지 중요할까 싶었어요. 그런데 대회를 나란히 놓고 보니, 표면이 곧 그 대회의 성격이더라고요.
좋아하는 선수가 어느 대회에서 유독 강한지를 보면 그 선수의 무기가 무엇인지도 같이 보여요.
- 그랜드슬램은 멜버른·파리·런던·뉴욕 네 도시에서 열려요.
- 표면은 하드·클레이·잔디로 나뉘고, 공의 속도와 튀는 높이가 달라져요.
- 표면 차이가 랠리 길이와 유리한 플레이 스타일을 결정해요.
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